Caern registra lucro de R$ 50 milhões em 2024 e projeta parcerias para expansão do saneamento

A Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) registrou um lucro líquido de R$ 50 milhões em 2024, mantendo a trajetória positiva iniciada em 2019. Com um superávit acumulado superior a R$ 300 milhões nos últimos seis anos, a empresa alcançou um valor de mercado de aproximadamente R$ 4,5 bilhões, de acordo com o presidente da Caern, Roberto Linhares.

Linhares destacou que, até 2019, a companhia enfrentava um prejuízo acumulado de mais de R$ 300 milhões. Desde então, a gestão focada na boa governança e na eficiência financeira permitiu a reversão desse quadro. “A Caern não precisou de recurso nenhum do Governo do Estado nesses últimos seis anos”, afirmou o presidente. Ele também ressaltou que, em vez de solicitar aportes, a Caern gerou recursos para o Estado, reinvestidos no saneamento básico.

Sobre o futuro da companhia, Linhares abordou as discussões sobre a possível venda ou parcerias com o setor privado. Embora tenha afirmado que a Caern continuará pública, o presidente ressaltou que o capital privado será fundamental para atingir a meta de universalizar o esgoto no Rio Grande do Norte até 2033, conforme exige a Lei 13.303. “A Caern vai continuar pública, mas trazendo o privado para ajudar”, afirmou.

Em relação à parceria público-privada (PPP), Linhares explicou que o modelo será adotado para expandir o tratamento de esgoto no Estado, enquanto a distribuição de água continuará sob responsabilidade da Caern. A expectativa é que o edital para a PPP seja lançado em abril de 2026, com as obras de universalização do esgoto começando no segundo semestre de 2026. O projeto abrangerá 48 municípios das microrregiões Litoral Seridó e Central-Oeste, com foco na ampliação da cobertura de esgoto de 26,6% para 90% até 2033.

Além disso, Linhares mencionou avanços nas obras de esgoto em Natal, destacando a entrega da Zona Norte em 2025, que passará de 3% para 95% de cobertura. Parnamirim também será beneficiada, com uma ampliação de 7% para 70% de cobertura. Com o investimento privado, a Caern espera alcançar o objetivo de universalizar o saneamento no Estado.